Por el Dr. José Ramón Grajales Almeida, psiquiatra de adultos (cédula de especialidad en Psiquiatría 6880800 · cédula profesional 5089135). Última revisión médica: 16 de octubre de 2026.
Respuesta corta
El insomnio es la dificultad para conciliar el sueño, mantenerlo o despertar demasiado temprano, con cansancio o problemas durante el día. Se considera crónico cuando ocurre al menos tres noches por semana durante tres meses o más. El tratamiento de primera elección es la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I), que funciona mejor a largo plazo que las pastillas para dormir. La higiene del sueño ayuda, pero sola no suele ser suficiente en el insomnio crónico. Como el insomnio acompaña con frecuencia a la ansiedad y la depresión, conviene una valoración si dura semanas.
Este artículo lo publica NeuroWave, una clínica de psiquiatría de adultos y estimulación magnética transcraneal (EMT) en la Ciudad de México. Tenemos un interés comercial en el tema, por eso citamos fuentes que puedes verificar.
Resumen rápido
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuánto debe dormir un adulto? | Al menos 7 horas por noche, según las sociedades de medicina del sueño |
| ¿Cuándo es insomnio crónico? | Al menos 3 noches por semana durante 3 meses o más |
| Tratamiento de primera elección | Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) |
| ¿Y las pastillas para dormir? | Se usan por poco tiempo y con supervisión médica; algunas generan dependencia |
| ¿Con qué se relaciona? | Estrés, ansiedad, depresión, dolor, otras enfermedades, medicamentos, alcohol y horarios irregulares |
Síntomas
- Tardar mucho en quedarte dormido.
- Despertarte varias veces en la noche o muy temprano y no volver a dormir.
- Despertar sin sentirte descansado.
- Cansancio, somnolencia o falta de energía durante el día.
- Irritabilidad, ansiedad o ánimo bajo.
- Dificultad para concentrarte o recordar.
- Más errores o accidentes, incluso al manejar.
- Preocupación constante por no poder dormir.
Causas frecuentes
- Estrés y preocupaciones de trabajo, dinero o salud.
- Ansiedad y depresión: el insomnio es uno de sus síntomas más comunes. Consulta nuestra guía de ansiedad y nuestra guía de depresión.
- Horarios irregulares, trabajo por turnos o desvelos frecuentes.
- Hábitos: pantallas antes de dormir, cafeína por la tarde, siestas largas, cenas pesadas.
- Alcohol: ayuda a dormir al principio, pero fragmenta el sueño.
- Enfermedades: dolor crónico, reflujo, problemas de tiroides, apnea del sueño, síndrome de piernas inquietas.
- Medicamentos como algunos antidepresivos, descongestionantes o corticoides.
Higiene del sueño: los hábitos básicos
- Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días, incluidos fines de semana.
- Usa la cama solo para dormir y para la vida sexual: nada de trabajo ni series en la cama.
- Si después de unos 20 minutos no te duermes, levántate, haz algo tranquilo con poca luz y regresa cuando tengas sueño.
- Evita la cafeína después del mediodía y el alcohol en la noche.
- Deja las pantallas al menos 30 a 60 minutos antes de dormir.
- Mantén el cuarto oscuro, silencioso y fresco.
- Haz ejercicio con regularidad, de preferencia no justo antes de dormir.
- Evita siestas largas o después de las 3 de la tarde.
- Recibe luz natural por la mañana: ayuda a regular tu reloj biológico.
¿Cómo se trata el insomnio crónico?
| Tratamiento | En qué consiste |
|---|---|
| Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) | Combina restricción del tiempo en cama, control de estímulos, técnicas de relajación y trabajo con los pensamientos sobre el sueño. Es el tratamiento recomendado de primera elección por las guías médicas |
| Medicamentos | Pueden ayudar por periodos cortos. Las benzodiacepinas y algunos hipnóticos generan tolerancia y dependencia, por eso se indican con cuidado |
| Tratar la causa | Si hay ansiedad, depresión, apnea del sueño u otra enfermedad, tratarla mejora el sueño |
Evita automedicarte con pastillas para dormir, antihistamínicos o «remedios» sin indicación médica, sobre todo si los usas todas las noches.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas debo dormir?
La mayoría de los adultos necesita al menos 7 horas por noche, aunque varía de persona a persona.
¿La melatonina sirve para el insomnio?
Su efecto es modesto en el insomnio crónico (más detalles en Suplementos y salud mental). Puede ayudar en ciertos problemas del horario del sueño, como el desfase por viajes. Consulta antes de usarla de forma continua.
¿El insomnio puede ser señal de depresión?
Sí. El insomnio es muy frecuente en la depresión y la ansiedad, y también aumenta el riesgo de desarrollarlas.
¿Las pastillas para dormir crean adicción?
Algunas sí, como las benzodiacepinas. Por eso se usan por poco tiempo y con supervisión. No las suspendas de golpe si ya las tomas.
Agenda una valoración
Si llevas semanas durmiendo mal, una valoración psiquiátrica ayuda a identificar la causa, como ansiedad, depresión u otro trastorno, y a definir un tratamiento que no dependa solo de pastillas.
Valoración psiquiátrica: $1,800 MXN · Agenda: neurowave.com.mx/citas
WhatsApp: 55 4134 6145
Dirección: Montes Urales 749 Int. 5, Lomas de Chapultepec, Ciudad de México
Este artículo es informativo y no sustituye una valoración médica.
Referencias
- Qaseem A, et al. Management of chronic insomnia disorder in adults: a clinical practice guideline from the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2016;165(2):125-133.
- Watson NF, et al. Recommended amount of sleep for a healthy adult: a joint consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine and Sleep Research Society. Sleep. 2015;38(6):843-844.
- American Psychiatric Association. DSM-5-TR (2022): trastorno de insomnio.
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