EMT de alta vs baja intensidad: por qué no todos los dispositivos hacen lo mismo

Por Dr. José Ramón Grajales Almeida, psiquiatra de adultos · Publicado: 27 de octubre de 2026

Resumen rápido: No toda estimulación magnética es igual. La EMT con evidencia sólida en depresión usa campos de alta intensidad, capaces de activar neuronas, y se ajusta a tu umbral motor. Algunos dispositivos «de bienestar» o de baja intensidad se anuncian con nombres parecidos, pero los estudios controlados disponibles muestran resultados mixtos o negativos frente a placebo. Antes de contratar, pregunta qué intensidad usa el equipo, si es dispositivo médico registrado y quién lo indica.

NeuroWave, una clínica de psiquiatría de adultos y estimulación magnética transcraneal (EMT) en la Ciudad de México, publica este artículo. Tenemos un interés comercial en que consultes, por eso citamos las fuentes originales para que puedas verificarlas.

Qué hace distinta a la EMT convencional

La EMT terapéutica genera un campo magnético lo bastante fuerte para despolarizar neuronas de la corteza prefrontal. Por eso se mide el umbral motor de cada paciente y se dosifica la intensidad a partir de él. Los protocolos con mayor respaldo, como la estimulación de alta frecuencia y la Theta Burst intermitente (iTBS), se probaron en ensayos grandes: el estudio THREE-D comparó iTBS contra estimulación de alta frecuencia en depresión y encontró que la iTBS no fue inferior (Blumberger y cols., 2018, PubMed 29726344). Las guías internacionales de seguridad también parten de equipos y protocolos que se aplican bajo supervisión médica (Rossi y cols., 2021, PubMed 33243615).

Qué son los dispositivos de baja intensidad

Existe otra familia de aparatos que usan campos magnéticos mucho más débiles, a veces llamados estimulación de bajo campo (LFMS) o campos electromagnéticos pulsados de baja intensidad. En el mercado pueden aparecer con siglas parecidas a las de la EMT, algunos para uso en casa. Lo importante para ti es que son una tecnología distinta y que su evidencia no se puede equiparar a la de la EMT convencional. Esto es lo que muestran algunos estudios publicados:

• Estimulación de bajo campo sincronizada (sTMS). En un ensayo con 202 pacientes analizados por intención de tratar, no hubo diferencia frente a placebo en el análisis principal; el análisis por protocolo sí fue favorable (Leuchter y cols., 2015, PubMed 26143022).
• Campos electromagnéticos pulsados de baja intensidad en depresión resistente. Un ensayo aleatorizado con 55 participantes no encontró que fueran superiores a placebo (van Belkum y cols., 2021, PubMed 34333176).
• Estimulación de bajo campo (LFMS) de una sola sesión. Un estudio pequeño controlado con placebo describió mejoría rápida del ánimo, pero con muestra reducida y resultados significativos sobre todo en análisis combinados (Rohan y cols., 2014, PubMed 24331545).
• LFMS en casa para depresión bipolar. En 60 pacientes, la escala HAMD-17 aplicada por el clínico no mostró diferencia frente a placebo, mientras que la escala autoaplicada QIDS-SR16 sí mejoró; el tratamiento fue seguro (Wu y cols., 2026, PubMed 42203049).

Estos resultados no significan que la baja intensidad no pueda servir en el futuro. Significan que, con la evidencia actual, los estudios controlados son mixtos y que no debería presentarse como equivalente a la EMT con respaldo clínico amplio.

Preguntas que conviene hacer antes de contratar

• ¿El equipo es un dispositivo médico con registro sanitario vigente en México? Pide el dato y verifícalo.
• ¿Qué intensidad y qué protocolo usa, y cómo se ajusta a mi umbral motor?
• ¿Quién me valora y quién aplica el tratamiento? ¿Hay una valoración psiquiátrica previa?
• ¿Qué estudios controlados respaldan específicamente ese equipo y ese protocolo?
• ¿Me prometen resultados? Ninguna estimulación puede garantizarlos.

Si quieres una guía más amplia, tenemos un checklist de 10 preguntas para elegir un centro y un artículo sobre si todos los dispositivos de EMT funcionan igual.

Cómo lo hacemos en NeuroWave

Usamos un equipo MagPro R30 de MagVenture, medimos el umbral motor de cada paciente y aplicamos Theta Burst (unos 3 minutos por sesión), EMT convencional o un protocolo acelerado, después de una valoración psiquiátrica. Atendemos solo adultos. Para el costo y el proceso, consulta nuestras preguntas frecuentes.

Fuentes

• Blumberger D.M. y cols. (2018). Effectiveness of theta burst versus high-frequency repetitive transcranial magnetic stimulation in patients with depression (THREE-D). The Lancet PubMed 29726344.
• Rossi S. y cols. (2021). Safety and recommendations for TMS use in healthy subjects and patient populations. Clinical Neurophysiology PubMed 33243615.
• Leuchter A.F. y cols. (2015). Efficacy and safety of low-field synchronized transcranial magnetic stimulation (sTMS) for treatment of major depression. Brain Stimulation PubMed 26143022.
• van Belkum S.M. y cols. (2021). No antidepressant effects of low intensity transcranial pulsed electromagnetic fields for treatment resistant depression. Journal of Affective Disorders PubMed 34333176.
• Rohan M.L. y cols. (2014). Rapid mood-elevating effects of low field magnetic stimulation in depression. Biological Psychiatry PubMed 24331545.
• Wu J. y cols. (2026). Home-based low-field magnetic stimulation as an adjunctive treatment for bipolar depression: a randomized double-blind study. Journal of Affective Disorders PubMed 42203049.

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Sobre el autor

Dr. José Ramón Grajales Almeida es médico cirujano por la Universidad de Guanajuato (Facultad de Medicina de León) y especialista en Psiquiatría por la UNAM, con residencia en el Hospital Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez. Cuenta con maestría en Administración Pública y Políticas Públicas (ITESM). Se capacitó en estimulación magnética transcraneal (EMT) con el Clinical TMS Certification Course de la Universiteit Maastricht (2021) y una estancia (visiting fellowship) en TMS en Duke University (2015). Es diplomado en Neurofisiología Clínica (Universidad Francisco de Vitoria, 2022) y en Terapia Cognitivo Conductual (IMPCC, 2008). Cédula profesional (médico): 5089135. Cédula de especialidad en Psiquiatría: 6880800. Cédula de maestría: 9394752. Atiende en Lomas de Chapultepec, Ciudad de México, con tratamientos que incluyen medicación y estimulación magnética transcraneal.

Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica. No cambies ni suspendas un medicamento sin hablar con tu médico. Si estás en crisis o tienes pensamientos de hacerte daño, acude a urgencias o llama a la Línea de la Vida: 800 911 2000.