Por Dr. José Ramón Grajales Almeida, psiquiatra de adultos · Publicado: 26 de octubre de 2026
Resumen rápido: un tratamiento solo puede funcionar si se sigue como fue diseñado. En depresión, alrededor de 4 de cada 10 personas no toman bien su antidepresivo según un metaanálisis (con mucha variación entre estudios); dejar el antidepresivo después de mejorar más que duplica la proporción de recaídas (41% frente a 18% en una revisión de 31 ensayos); cerca de una cuarta parte de quienes empiezan terapia cognitivo-conductual la abandona antes de terminar; y en la EMT los estudios muestran que la eficacia crece con el número de sesiones y de pulsos recibidos. Mejorar al inicio no significa que el tratamiento terminó. Si dudas o sientes efectos molestos, lo más útil es decírselo a tu médico antes de suspender. NeuroWave, una clínica de psiquiatría de adultos y estimulación magnética transcraneal (EMT) en la Ciudad de México, publica este artículo y tiene un interés comercial en el tema; por eso citamos las fuentes originales para que puedas verificarlas.
Qué significa «apego» al tratamiento
Apego (o adherencia) es qué tanto sigues el plan acordado con tu equipo de salud: tomar el medicamento como se indicó, asistir a las sesiones de terapia o de EMT, y avisar cuando algo no está funcionando. No es obediencia ni una falla de carácter. Es una parte del tratamiento tan importante como la elección del tratamiento mismo, y casi todas las personas tienen dificultades en algún momento: se olvidan dosis, aparecen efectos secundarios, se sienten mejor y piensan que ya no hace falta, o la vida se complica.
Si sientes que tu tratamiento «no funciona», revisa también qué hacer cuando un antidepresivo no funciona.
Lo que dice la evidencia, en una tabla
| Tratamiento | Qué muestran los estudios | Qué implica |
|---|---|---|
| Medicamentos | Metaanálisis en depresión: 42% de no adherencia (IC 95%: 30–54%), con heterogeneidad muy alta entre estudios. Revisión de 31 ensayos con 4,410 participantes: tras responder al tratamiento, recayó 41% de quienes lo suspendieron frente a 18% de quienes lo continuaron. | Mejorar no es el momento de dejarlo por cuenta propia. La duración de la continuación se decide con tu médico según tu riesgo de recaída. |
| Psicoterapia | Metaanálisis de 115 estudios con 20,995 participantes en terapia cognitivo-conductual: 15.9% no inició y 26.2% abandonó durante el tratamiento. La depresión fue el diagnóstico con más abandono, y quienes siguieron más sesiones tuvieron menos riesgo de abandonar. | Las primeras sesiones son las de mayor riesgo de abandono. Si no conectas con el enfoque, conviene decirlo y ajustar, no desaparecer. |
| EMT | Metaanálisis de ensayos aleatorizados (2,391 participantes) en depresión resistente: el número de sesiones, los pulsos por sesión y la duración del tratamiento se asociaron con la eficacia. Entre quienes respondieron, mantenía la respuesta 66.5% a los 3 meses, 52.9% a los 6 y 46.3% al año. | El curso completo importa, y después de responder conviene hablar de seguimiento o mantenimiento. |
Medicamentos: por qué se dejan y qué hacer
En la consulta, las razones más frecuentes son los efectos secundarios, sentirse mejor y creer que ya no hace falta, el miedo a la dependencia, el olvido y el costo. Una revisión sistemática de 7 estudios encontró que los efectos secundarios se relacionaban con una adherencia menor a la óptima, y que somnolencia y dolor de cabeza aumentaban el abandono de los inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina (ISRS).
La otra cara está en la revisión de Geddes y colaboradores (Lancet, 2003): entre personas que habían respondido a un antidepresivo, continuar el tratamiento redujo 70% las probabilidades de recaída frente a suspenderlo. Los autores señalan, además, que el beneficio podría ser aún mayor en quienes sí toman el medicamento como se indicó, y que lo que más conviene a cada persona depende de su riesgo individual de recaer.
- No lo suspendas de golpe ni por cuenta propia. Algunos medicamentos requieren una reducción gradual y supervisada.
- Avisa los efectos secundarios. Muchas veces se resuelven ajustando dosis, horario o cambiando de medicamento.
- Pregunta cuánto tiempo seguirás después de sentirte mejor y qué señales vigilar.
- Si olvidas dosis con frecuencia, pregunta por estrategias: alarmas, asociarlo a una rutina o simplificar el esquema.
Más sobre este tema en recaídas en depresión y en salud mental sin medicamentos: opciones con evidencia.
Psicoterapia: los primeros meses importan
El abandono de la terapia no es un fracaso personal: ocurre con frecuencia, sobre todo al principio y en depresión, y se reduce cuando la persona llega a más sesiones. Un metaanálisis de 186 estudios comparativos (Swift y cols., 2017) encontró que, en promedio, 21.9% de las personas terminó su tratamiento antes de tiempo, ya fuera con medicamentos, con psicoterapia o con ambos, y 8.2% rechazó el tratamiento asignado.
Combinar medicamentos y psicoterapia en depresión se ha asociado con mejor respuesta que el medicamento solo: una revisión de 16 ensayos (Pampallona y cols., 2004) encontró una razón de momios de 1.86 a favor del tratamiento combinado.
- Dile a tu terapeuta si el enfoque no te está ayudando o si te cuesta asistir; se puede ajustar el ritmo, el formato o el método.
- Dale tiempo a las primeras sesiones: el beneficio suele construirse, no aparecer de inmediato.
- Haz las tareas o ejercicios entre sesiones, si el enfoque los incluye.
- Si cambias de terapeuta, que sea una decisión conversada y no una desaparición.
EMT: terminar el curso y planear el después
La EMT se diseña como un curso, no como sesiones sueltas. Un metaanálisis dosis-respuesta (Hsu y cols., 2024) con 2,391 participantes con depresión resistente encontró que el número de sesiones, los pulsos por sesión y la duración del tratamiento predecían la eficacia. En la práctica, el protocolo suele implicar entre 20 y 36 sesiones, como explicamos en por qué varía el precio de la EMT, o un esquema acelerado más concentrado (protocolo acelerado).
Después de responder, el efecto puede mantenerse o no. Un metaanálisis de 19 estudios (Senova y cols., 2019) encontró que, entre quienes respondieron a la EMT, el 66.5% mantenía la respuesta a los 3 meses, el 52.9% a los 6 y el 46.3% a los 12, y que recibir tratamiento de mantenimiento se asociaba con una mayor durabilidad. Por eso, el seguimiento y la conversación sobre mantenimiento forman parte del plan.
En la práctica clínica, la EMT suele tolerarse bien. En un estudio de 497 pacientes con depresión resistente en Japón (Matsuda y cols., 2024), el 4.2% abandonó por efectos adversos; la respuesta fue de 53.5% y la remisión de 42.8%. Los efectos más comunes (molestia en el cuero cabelludo, dolor de cabeza) suelen ser manejables: avísanos y se puede ajustar. Detalles en efectos secundarios de la EMT.
- Asiste de forma regular y puntual; si tienes que faltar, avisa para reprogramar.
- Si sientes molestias, coméntalo en esa misma sesión.
- No abandones a la mitad por haber mejorado un poco ni por no notar cambios en la primera semana: se evalúa con escalas, no solo con la sensación del momento.
- Pregunta qué sigue después del curso: seguimiento, sesiones de refuerzo y cómo combinarla con medicamentos o psicoterapia.
Cuando quieres dejar el tratamiento: qué hacer
| Situación | Qué conviene hacer |
|---|---|
| Me siento mejor y quiero dejar el medicamento | Habla con tu médico antes de reducirlo; se planea una disminución gradual y se vigilan señales de recaída. |
| Tengo efectos secundarios | Avísalo pronto. Se puede ajustar dosis, horario o cambiar de opción. |
| La terapia no me está ayudando | Díselo a tu terapeuta; se puede cambiar el enfoque o el ritmo. |
| Me cuesta ir a las sesiones de EMT | Avísanos: se puede reprogramar o revisar un esquema más concentrado. |
| Se me olvidan las dosis | Usa alarmas o asocia la toma a una rutina diaria; comenta a tu médico si pasa seguido. |
Si acompañas a alguien con depresión o ansiedad
Preguntar sin juzgar («¿cómo vas con el tratamiento?») ayuda más que presionar. Ofrecer ayuda práctica, como recordar citas o acompañar, también suele marcar la diferencia. Más ideas en cómo apoyar a un familiar o amigo con depresión.
Cuándo pedir ayuda de inmediato
- Si tienes pensamientos de hacerte daño o de morir, busca ayuda hoy mismo: Línea de la Vida 800 911 2000 (gratuita, 24 horas) o 911 si hay riesgo inmediato.
- Si dejaste el medicamento y notas empeoramiento rápido del ánimo, insomnio intenso o ansiedad marcada, consulta a tu médico pronto.
¿Quieres revisar tu plan de tratamiento o empezar uno?
Agenda una valoración con el Dr. Grajales en NeuroWave, Lomas de Chapultepec, CDMX, presencial o por videollamada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el apego al tratamiento?
Es qué tanto sigues el plan acordado con tu equipo de salud: tomar el medicamento como se indicó, asistir a las sesiones de terapia o de EMT y avisar si algo no funciona. No es obediencia, es una parte del tratamiento.
¿Cuántas personas dejan el antidepresivo?
Un metaanálisis de 11 estudios estimó 42% de no adherencia en depresión (IC 95%: 30–54%), pero los estudios variaron muchísimo en cómo la medían. Es una señal de que es un problema frecuente, no una cifra exacta.
¿Puedo dejar el antidepresivo cuando ya me siento bien?
No lo hagas por tu cuenta. Una revisión de 31 ensayos mostró más recaídas en quienes suspendieron tras responder (41% frente a 18%). Tu médico decide cuánto continuar según tu riesgo y planea una reducción gradual.
¿Qué pasa si falto a sesiones de psicoterapia o de EMT?
En psicoterapia, el abandono es frecuente: en terapia cognitivo-conductual llega a 26.2% durante el tratamiento. En EMT, la eficacia aumenta con el número de sesiones y de pulsos del protocolo. Avisa y reprograma en lugar de abandonar.
¿Cuánto dura el efecto de la EMT?
Entre quienes responden, en un metaanálisis el 66.5% mantenía la respuesta a los 3 meses, 52.9% a los 6 y 46.3% al año. El tratamiento de mantenimiento se asoció con mayor durabilidad.
¿Qué hago si el tratamiento me da efectos secundarios?
Avísale a tu médico antes de suspender. Muchas veces se pueden ajustar la dosis, el horario o el tratamiento.
¿Dónde valorar mi tratamiento en CDMX?
En NeuroWave, con el Dr. José Ramón Grajales Almeida, psiquiatra de adultos con capacitación en EMT, en Lomas de Chapultepec, Miguel Hidalgo, Ciudad de México. Información en neurowave.com.mx.
Fuentes
- Halkjaer-Lassen R.D. y cols. (2025). Medication non-adherence in depression: a systematic review and meta-analysis. Trends in Psychiatry and Psychotherapy. PubMed 38194498.
- Niarchou E. y cols. (2024). What is the impact of antidepressant side effects on medication adherence among adult patients diagnosed with depressive disorder: a systematic review. Journal of Psychopharmacology. PubMed 38344912.
- Geddes J.R. y cols. (2003). Relapse prevention with antidepressant drug treatment in depressive disorders: a systematic review. The Lancet. PubMed 12606176.
- Fernandez E. y cols. (2015). Meta-analysis of dropout from cognitive behavioral therapy: magnitude, timing, and moderators. Journal of Consulting and Clinical Psychology. PubMed 26302248.
- Swift J.K. y cols. (2017). Treatment refusal and premature termination in psychotherapy, pharmacotherapy, and their combination: a meta-analysis of head-to-head comparisons. Psychotherapy. PubMed 28263651.
- Pampallona S. y cols. (2004). Combined pharmacotherapy and psychological treatment for depression: a systematic review. Archives of General Psychiatry. PubMed 15237083.
- Hsu T.W. y cols. (2024). The dose-effect relationship of six stimulation parameters with rTMS over left DLPFC on treatment-resistant depression: a systematic review and meta-analysis. Neuroscience and Biobehavioral Reviews. PubMed 38723735.
- Senova S. y cols. (2019). Durability of antidepressant response to repetitive transcranial magnetic stimulation: systematic review and meta-analysis. Brain Stimulation. PubMed 30344109.
- Matsuda Y. y cols. (2024). A multisite observational real-world study on the effectiveness of repetitive transcranial magnetic stimulation therapy for patients with treatment-resistant depression in Japan. Psychiatry Research. PubMed 39549597.
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Sobre el autor
Dr. José Ramón Grajales Almeida es médico cirujano por la Universidad de Guanajuato (Facultad de Medicina de León) y especialista en Psiquiatría por la UNAM, con residencia en el Hospital Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez. Cuenta con maestría en Administración Pública y Políticas Públicas (ITESM). Se capacitó en estimulación magnética transcraneal (EMT) con el Clinical TMS Certification Course de la Universiteit Maastricht (2021) y una estancia (visiting fellowship) en TMS en Duke University (2015). Es diplomado en Neurofisiología Clínica (Universidad Francisco de Vitoria, 2022) y en Terapia Cognitivo Conductual (IMPCC, 2008). Cédula profesional (médico): 5089135. Cédula de especialidad en Psiquiatría: 6880800. Cédula de maestría: 9394752. Atiende en Lomas de Chapultepec, Ciudad de México, con tratamientos que incluyen medicación y estimulación magnética transcraneal.
Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica. No cambies ni suspendas un medicamento sin hablar con tu médico. Si estás en crisis o tienes pensamientos de hacerte daño, acude a urgencias o llama a la Línea de la Vida: 800 911 2000.